CHUNCHEON (COREA DEL SUD), 17 SET - Valentina Arlotti ha conquistato la medaglia di bronzo nel freestyle individuale femminile Over 17 ai Campionati Mondiali di Poomsae, in corso all'Air Dome di Songam Sports Town a Chuncheon, in Corea del Sud. È la prima medaglia iridata di sempre per il taekwondo italiano in una prova individuale di freestyle.

Nel freestyle non c'è confronto diretto tra atleti. Ognuno porta in gara una coreografia su base musicale, costruita su calci in volo, sequenze acrobatiche e movimenti di poomsae, e viene valutato dai giudici per contenuto tecnico e presentazione. Arlotti ha superato la semifinale, disputata a gruppi e con accesso alla finale riservato ai migliori punteggi, e nell'atto conclusivo ha chiuso sul terzo gradino del podio.

«Sinceramente in questo momento sono incredula, devo ancora realizzare. Contenta è dire poco» racconta l'azzurra, classe 1995, di Rimini. «Per questa gara mi sentivo molto carica e allo stesso tempo molto responsabile. Ci speravo, ma vedendo le mie avversarie, invece di abbattermi, mi sono rilassata e ho cercato di dare il massimo, rimanendo allegra e capendo che questa esperienza è una cosa unica e che va vissuta al meglio».

«Dopo sei anni di competizioni internazionali sono finalmente riuscita a portare l'individuale al Mondiale, e non vedevo l'ora di far vedere tutto l'impegno e il sacrificio di questi anni di sport» prosegue Arlotti, già argento nel freestyle individuale agli Europei 2025 di Tallinn. «Ricordo ancora il primo entry stage e l'emozione di entrare al Centro di Preparazione Olimpica di Roma, e ora sono qui: non mi sembra vero. Ringrazio mia moglie, tutta la mia famiglia e i maestri che, per gioco, mi hanno fatto cominciare questo incredibile sport. Ringrazio la Federazione, in particolare la maestra Elena Blundo e il maestro Andrea Notaro, e tutta la squadra per il supporto».

L'Italia è a Chuncheon con 21 atleti, dieci nelle forme riconosciute e undici nel freestyle, con almeno un azzurro in gara in ciascuna delle cinque giornate. L'edizione coreana è la più partecipata di sempre: 1.411 iscritti in rappresentanza di 83 nazioni e del Taekwondo Refugee Team.

Il programma azzurro prosegue domani, venerdì 18 settembre, con Nicolas Achilli nell'individuale maschile Junior e Giovanni Sotgiu nell'Under 60, mentre nel freestyle scenderanno in gara Sofia Bechini nell'individuale femminile Under 17 e la coppia Over 17 formata da Beatrice Coradeschi e Cristian Borrello. Arlotti tornerà sul tappeto domenica 20 settembre, nella giornata conclusiva, con il team freestyle Over 17 insieme ad Alessia Bertagnin, Beatrice Coradeschi, Cristian Borrello, Luca Matellini e Federico Serain.